空調風管、中央空調風管常用的材料有鍍鋅鐵皮、玻璃鋼、復合材料（中間為保溫材料，如酚醛泡沫、聚氨酯泡沫、玻璃纖維等，外表面附著一層保護層，如鋁箔等）等幾種。由于玻璃鋼風管需要在工廠進行加工，且加工損耗大，存在老化現象，在家用中央空調中使用很少，因此本文只空調風管材料的選擇注意點: 空調風管、中央空調風管常用的材料有鍍鋅鐵皮、玻璃鋼、復合材料（中間為保溫材料，如酚醛泡沫、聚氨酯泡沫、玻璃纖維等，外表面附著一層保護層，如鋁箔等）等幾種。由于玻璃鋼風管需要在工廠進行加工，且加工損耗大，存在老化現象，在家用中央空調中使用很少，因此本文只對鍍鋅鐵皮和復合材料這兩種風管材料進行比較。
（1）施工的方便性 鍍鋅鐵皮適合大尺寸加工，機械加工方便，但小尺寸時由于不方便采用機械設備，因此加工周期長，速度慢。另外，鍍鋅鐵皮風管施工時不好控制安裝精度；大小通等配件不易制作；安裝難度大，對施工人員的要求高。雖然，為改正這些缺點，鍍鋅鐵皮風管的施工進行了不少改進，如開發出小型加工設備，采用新的聯結方式等等。但是，這些新設備、新工藝僅僅只能對鍍鋅鐵皮風管施工困難的狀況進行一定的改善，而不能從根本上解決問題。 復合材料風管一般采用手工施工，不需要專門的加工設備，因此特別適合于家用中央空調這樣的小場地施工。采用復合材料現場制作大小通、彎頭等配件也非常方便，因此施工速度快，且對施工人員的要求也相對降低。另外，復合材料風管對安裝精度的要求也相對較低，這又可以提高風管的安裝速度。 據工程測算，在進行家用中央空調風管施工時，一個熟練工人每小時可制作安裝10~15m2復合材料風管（以酚醛泡沫鋁箔風管為例），而同樣一個工人，卻只能制作安裝3~4m2鍍鋅鐵皮風管。從這里可以看出，復合材料風管的施工方便性要遠遠好于鍍鋅鐵皮風管。
（2）中央空調節能效果 復合材料風管的導熱系數大大低于鍍鋅鐵皮風管的導熱系數，例如，酚醛鋁箔復合風管的導熱系數為0.016～0.036W/(m•K)左右，鍍鋅鐵皮風管（采用20mm橡塑保溫材料）的導熱系數卻高達0.035-0.043W/(m•K)，而且當鍍鋅鐵皮風管的保溫材料長期接觸空氣時，還會出現吸濕的現象，使得鍍鋅鐵皮風管的導熱系數大大增加。另外，復合材料風管特有的連接方式還保證了通風系統具有優良的氣密性，其漏氣率大約只有鍍鋅鐵皮風管漏氣率的1/8左右。因此，復合材料風管的節能效果遠遠好于鍍鋅鐵皮風管。 現場測試表明，在輸送同樣熱（冷）量時，鍍鋅鋼板風管的散熱損失大約為15％左右，而酚醛泡沫保溫材料風管的散熱損失低于2％。
（3）防火性能 鍍鋅鐵皮為無機材料，防火性能好，為不燃A級，但其外部經常采用橡塑類保溫材料。由于橡塑類保溫材料的防火性能只有B1級，因此大大降低了鍍鋅鐵皮風管的防火等級。 復合材料風管的防火性能根據材料的不同而不同，例如，經改性處理的酚醛泡沫鋁箔風管和玻纖鋁箔風管的防火性能均達到了不燃A級。因此，從防火性能這個角度來看，復合材料風管和鍍鋅鐵皮風管都能滿足家用中央空調的防火要求。
（4）強度 鍍鋅鐵皮風管的強度高，適合大場地、大空間的安裝，因此在大空間的中央空調風管系統中應用較多。 復合材料風管雖然強度較低，但也能滿足家用中央空調的要求。例如，根據《通風與空調工程施工及驗收規范》中的規定，當風管直徑小于400mm時，間距要求不大于4m，而當風管直徑大于或等于400mm，間距要求不大于3m[4]。對于家用中央空調，保溫風管的直徑通常小于400mm，因此其間距只要不大于4m就可滿足要求，而這個條件在住宅中非常容易得到滿足。這就是說，在一般情況下，復合材料風管完全可以滿足家用中央空調的強度要求，不需要進行加工。
（5）對層高的影響 鍍鋅鐵皮風管的外部需要在現場包裹一層保溫層，而且在進行維修時還常常需要更換保溫層，因此除風管本身的高度外，還需要預留一定的安裝和維修空間。復合材料風管本身就具有保溫效果，同時一般都采用隱形法蘭連接工藝，因此可以緊貼房頂安裝，不需要再預留安裝空間。因此，從對層高影響這個角度來看，復合材料風管比鍍鋅鐵皮風管更適合用于家用中央空調。 工程實測表明，采用復合材料風管比采用鍍鋅鐵皮風管可節約層高5~10cm左右。
（6）使用壽命 鍍鋅鐵皮在潮濕環境中容易生銹，而鍍鋅鐵皮風管常用的另一種保溫材料玻璃纖維吸濕后容易變脆，因此鍍鋅鐵皮風管的使用壽命大約只有5～10年左右。由于家用中央空調主機的使用壽命一般為15～20年，因此家用中央空調如采用了鍍鋅鐵皮風管，則在其使用過程中需要更換一次風管，這就給用戶帶來非常大的麻煩。而據國外經驗，復合材料風管如酚醛鋁箔復合風管的使用壽命在20年左右，這與家用中央空調主機的使用壽命基本相同，因此在家用中央空調整個使用過程中不需要更換風管。從這點看，復合材料風管遠遠強于鍍鋅鐵皮風管。
（7）消聲性能 鍍鋅鐵皮風管是一種剛性風管，沒有消聲效果，它甚至還會將設備的噪聲傳送到工作地點，因此需要加消聲罩和消聲彎頭之類的消聲配件。另外，鍍鋅鐵皮風管在突然遇到冷風或熱風時，由于熱脹冷縮的原因，還會產生應力變形，從而出現“嘎、嘎”的討厭聲音。而復合材料風管的夾層基本上為多孔泡沫材料板，具有良好的消聲性能，因此本身就是一個很好的管式消聲器，不需要再進行消聲處理，這就可以減少大量的麻煩。從這點來看，家用中央空調應盡量采用復合材料制作風管。
（8）衛生和健康 復合材料風管表面采用鋁箔密封，不會生銹，另外，由于保溫效果好，復合材料風管的內層不會產生凝結水，不會滋生細菌，因而保證了輸送介質的衛生，避免了對室內空氣的二次污染。鍍鋅鐵皮風管易生銹，且容易產生冷橋現象，易結露，因此在鍍鋅鐵皮風管非常容易滋生細菌，如軍團病菌等，從而對送風空氣進行二次污染。另外，鍍鋅鐵皮風管常用的保溫材料玻璃纖維對人體健康也有一定的危害，因此，從衛生和健康這個角度來看，復合材料風管比鍍鋅鐵皮風管更加適合于家用中央空調。 從以上分析可以知道，雖然鍍鋅鐵皮風管具有強度高、防火性能好等優點，但根據家用中央空調風管系統的具體使用要求，復合材料風管在其他方面遠遠強于鍍鋅鐵皮風管，因此在家用中央空調風管使用中應大力推廣復合材料風管。
